IN NEVELEN GEHULD

Toegegeven, het plaatje is best mooi (het betreft overigens de gebouwen van ABN Amro en Essent in Zwolle – er ligt geen relatie met de inhoud van deze blog). De wrange werkelijkheid is dat we iets soortgelijks ook vaak in de zakelijke praktijk tegenkomen en dan is het bepaald minder mooi.

Maar al te vaak hult de top van een organisatie zich in nevelen. Geen duidelijkheid over de toekomst, geen informatie over het perspectief, geen communicatie over de doelen, geen inzicht in de belangen. Misschien is het wel symbolisch dat ze zo vaak ook in de nok van een hoge kantoortoren zitten.

En het gevolg is desastreus. Zoals Cruijff al zei: Ik heb een vreselijke hekel aan iemand die beweegt, maar niet weet waar naartoe. Zonder richting doen de meeste mensen immers maar wat. Als de door de directie geformuleerde missie zo algemeen is dat het op alle bedrijven in alle sectoren kan slaan, helpt het op geen enkele wijze als kompas in het dagelijkse handelen. Als het beleid zwalkend is, is het effect dat de uitvoerders rustig wachten op de nieuwe vlaag die van boven op ze af dwarrelt. Als perspectief ontbreekt, is verlamming het gevolg. Als mistig narcisme de zaaier is, is angstcultuur de oogst. Als de top elkaar niet ziet staan, is samenwerking tussen afdelingen ver te zoeken. Je kunt goed zijn in wat je doet, maar word je ook beter?

Sec naar de foto gekeken hebben de bewoners van de bovenste verdieping vermoedelijk ook niet eens door dat ze in de mist zitten. Naar alle waarschijnlijkheid hebben ze een prachtig uitzicht. Daar geniet alleen het collectief niet van.

De afstand tussen top en werkvloer is – zelfs in niet al te omvangrijke organisaties – soms schrijnend groot. Dit kennen wij als Architecten ook uit eigen ervaring. Zittend in de top hebben we mede sturing gegeven aan impactvolle veranderprogramma’s. Toen we na een structuurwijziging ineens onderdeel van de verandering werden, in plaats van initiator, waren we de weg volledig kwijt. Zelfde verandering, andere positie – en plotseling een wereld van verschil.

Misschien is het tijd om te stoppen met je hoofd in de wolken te lopen. Wellicht verlang je naar meer verbinding tussen de bovenkamer en de voetjes op de werkvloer. Mogelijk is het tijd om helderheid te creëren in strategie. Wij doen graag met je mee!